北京時間5月29日，歐洲排球聯合會宣布將對賽事制度進行一系列重要改革，其中最引人注目的，就是“外卡”制度的正式回歸，根據CEV最新通告，那些未能通過本國聯賽排名直接獲得歐冠資格的球隊，將可通過申請外卡爭奪參賽名額，這一舉措對那些在國內賽事中發揮不佳、但具備高水平戰斗力的強隊來說，無疑是一個全新機會。

例如，2024年奪得歐冠冠軍的意大利勁旅特倫蒂諾男排，因在國內聯賽中僅列第四，竟被“降級”至歐排杯，當時引發外界爭議，而此次的改革，正是為防止類似“冠軍沒資格衛冕”的尷尬再次上演。

隨之外卡機制重啟之后，男女排合計5隊可直通小組賽，該項機制主要用來填補因俄羅斯男排、俄羅斯女排空出的小組賽名額，因為俄羅斯排球隊在短期內仍難回歸國際賽場，仍無官方確切的時間表。具體分配出去的名額包括了女排項目2支球隊、男排項目3支球隊將憑外卡直接獲得小組賽資格。

這也意味著，不再完全依據各國聯賽積分體系和排名，有實力、有話題、有商業價值的球隊，即使沒有在國內聯賽中打進前列，仍有機會通過申請“外卡”征戰歐冠正賽。

這一制度的重啟，也直接解決一個現實難題，俄羅斯球隊持續缺席，留下不可忽視的空缺。根據通報，俄羅斯男、女排俱樂部將繼續缺席下賽季歐洲三大杯賽（歐冠、歐排杯、挑戰杯），而這已是俄羅斯排球隊連續第三年無緣歐洲賽場。

據悉，目前包括波蘭、土耳其、意大利等排壇強國的豪門球隊，均有望申請外卡資格，尤其是那些在國內聯賽中“失手”的隊伍，比如在國內未進前三、但歐戰經驗豐富的傳統勁旅、財力雄厚、具有球星號召力和票房效應的強隊、上賽季在歐排杯或挑戰杯中有高光表現的球隊，此舉不僅為這些球隊開了“后門”，也確保賽事商業化和競技水平的雙重平衡。

而俄羅斯球隊的缺席也帶來了直接影響，歐排聯承認，當前小組賽階段的整體競爭力下降明顯，許多比賽很多以3-0草草收場，觀賞性不足，因此，也正在考慮改革小組賽模式，包括將原有的“五組四隊”機制改為“統一積分榜”，以此加強“強強對話”頻率。

另外也有計劃將歐排杯（CEV Cup）與挑戰杯（Challenge Cup）合并，形成新的二級歐戰賽事，新二級賽事的冠軍將直接獲得次年歐冠正賽資格。

從外卡重啟，到賽制優化，再到決賽承辦地制度改革，歐排聯正通過多重手段挽回賽事熱度與競技張力，新機制將賦予更多球隊再度沖擊歐冠的可能，改革的正式方案將在7月15日左右發布。